Karma y

el sendero espiritual superior

WILLIAM WILSON QUINN

Miembro de la ST en EEUU desde hace mucho tiempo. Se ha desempeñado como editor de su revista y editor asociado de TPH (Wheaton, Ill.). Tiene títulos en Divinidad y Humanidades.

            EN junio de 1884, Henry Olcott recibió una carta de uno de sus maestros espirituales, el Adepto Koot Hoomi (KH) y entre las afirmaciones que KH le hizo a Olcott estaba esta: "Has hablado mucho sobre karma, pero apenas te has dado cuenta del verdadero significado de esa doctrina"(1).  El contexto de esta carta deja en claro que KH no solo se dirigió a Olcott, sino también al conjunto de buscadores espirituales y futuros chelas a su alrededor.

            Si esta discrepancia entre "hablar mucho" pero "apenas me doy cuenta" sobre el verdadero significado o doctrina del karma entre los esoteristas, era obvio para KH, en el año 1884; esta discrepancia aplicada al público en general en nuestro tiempo excedería el de 1884 por cien veces. Esto se debe a que actualmente el "karma" se ha popularizado como una forma cultural de moda. Como esto ha ocurrido durante los últimos 150 años, el significado de karma se ha diluido cada vez más y es incomprendido como un concepto espiritual, no tanto entre buscadores o esoteristas en general, sino ciertamente entre el público más amplio de Occidente.

            Entre las necesidades de ascender por el camino espiritual superior está  la necesidad del caminante de darse cuenta, en palabras de KH, del "verdadero significado" de la ley identificada por la palabra sánscrita "karma". La necesidad de tal realización se basa en la simple verdad de que el karma representa un núcleo o "primer principio” de la philosophia perennis, sobre el cual las operaciones, si no el significado de otros primeros principios, confían para realizar sus propias aplicaciones universales. Dos métodos o herramientas útiles a emplear por el peregrino para lograr tal constatación son, primero, que si bien la ley del karma es multivalente, es más fácil entenderla como dualista.

            Esta doble perspectiva conlleva una aplicación personal e impersonal; una correspondiente a la aplicación física y metafísica y otra correspondiente a lo que se describe mejor como el quinto principio inferior (manasrupa) y una mayor perspectiva del quinto principio superior (manasarupa) infundido con la luz del sexto principio o buddhi; dicho de otra manera, como una perspectiva intelectual racional y supraracional. Este método, o herramienta, comprende la preponderancia del contenido que sigue en esta exposición.

            El segundo método o herramienta de este tipo, al ser otra confirmación más de la multivalencia de la ley del karma, es simplemente el reconocimiento por parte del buscador de que a esta ley se le dan nombres diferentes. En los escritos de H. P. Blavatsky (HPB) y sus maestros principales, los Adeptos Morya yKH, estos nombres representan diferentes características, aplicaciones, y por lo tanto, valencias de esta ley, y así vemos la "Ley del Karma" a la que se hace referencia en sus escritos como: “La Ley de Retribución”(2), “la Ley de Compensación”(3), “La Ley del Reajuste”(4) y "la Ley de Causa y Efecto"(5). Cada una de estas designaciones separadas y otras de diferentes fuentes, incluyendo la "ley de las causas mediatas", apunta a una rama diferente que proviene del tronco del árbol de la ley kármica.

            KH observó que "tenemos varios tipos de Karma y Nirvana en sus diversas aplicaciones, al Universo, el mundo, Devas, Budas, Bodhisattvas, hombres y animales, el segundo incluyendo sus siete reinos"(6). Esta afirmación recibe apoyo adicional de la observación de HPB de que "Karma es una palabra de muchos significados y tiene un término especial para casi cada uno de sus aspectos"(7)

            Para resumir, estas herramientas de los buscadores son la conciencia de los múltiples nombres y modos de operación de karma y una reducción de estos modos plurales en un enfoque dualista singular para la comprensión significativa: personal y físico por un lado e impersonal y metafísico por el otro. Equipado con estas herramientas el buscador, en lo alto del camino espiritual, es el más empoderado para hacer un buen progreso hacia el cumplimiento de la exhortación implícita en las palabras de KH a Olcott sobre la necesidad de darse cuenta del "verdadero significado" de la ley del karma.

Karma popularizado

            Antes de examinar cualquier dimensión superior de nuestro tema, es importante tomar nota de la extensa popularización del término karma en Occidente. Nos enfocamos aquí en Occidente, más que en cualquier popularización global, debido a las variaciones de significado del karma en Oriente, en Asia, donde se ha incrustado en esas culturas durante milenios debido a su destacada presencia como precepto religioso tanto en el Hinduismo como en el Budismo. Por el contrario, en Occidente, en su forma popularizada, el karma se ha convertido en un concepto que ha sido en gran parte desacralizado y a menudo transmitido solo como una inescrutable represalia cósmica contra los malos actores que posiblemente merecen un castigo.

            Quizás como consecuencia de: (i) la misión de HPB y H. S. Olcott comenzada a finales del siglo XIX, lo que llevó a la atención de muchos en Occidente la prominencia de la philosophia perennis dentro de las religiones antiguas de Oriente; y (ii) la amplia difusión de los mismos principios del yoga y las religiones orientales que ocurrieron en Occidente a fines de la década de 1960, hoy el karma casi se ha convertido en un palabra familiar. El término ha encontrado su camino en la corriente cultural dominante, a menudo apareciendo en guiones de producciones cinematográficas y televisivas y en la literatura mediática del momento. Esta infusión del término karma en la cultura occidental popular ha traído consigo el correspondiente oscurecimiento del término, de significados más profundos, lo que provoca un malentendido significativo.

            En la cultura popular, el término desacralizado karma ha llegado a estar envuelto en una pátina de represalia, en lugar de una divina retribución, tal vez a través de la absorción cultural de un mandato establecido en Levítico 24:20: “Incumplimiento por incumplimiento, ojo por ojo, diente por diente: como ha causado una mancha en un hombre, así se le hará a él de nuevo". Un enfoque tan estricto para la restauración del equilibrio es principalmente un mecanismo social, en gran parte divorciado de espiritualidad. De hecho, es una exégesis literal de  la antigua ley de represalias (lextalionis, la "garra de la ley") cuyo funcionamiento principal, conocido como desambiguación, es que una persona que ha herido a otra debe ser sancionada de la misma manera o similar a la sufrida por la parte herida. Vemos en el Antiguo Testamento, que la expresión más cercana registrada de este concepto antiguo se encuentra en el Código de Hammurabi.

            Al notar ahora esta popularización y desacralización del término karma en el Occidente moderno y su generalizado mal uso como esencialmente una represalia, aunque ocasionalmente teñido con un matiz misterioso, no necesitamos detenernos más. Cualquiera de esos usos vernáculos del término karma no comprende ninguna parte del tema considerado en esta exposición, por lo que ahora podemos centrar toda nuestra atención en el tema en cuestión, es decir, la operación de karma en el contexto de la espiritualidad.

Perspectiva racional del karma

            Existe poco desacuerdo entre los estudiosos del sánscrito de que la traducción básica en inglés del término karma es "acción", como un "acto" ejecutado, aunque ocasionalmente uno encuentra las palabras en inglés "deed" o "hecho" como traducciones. Esta misma traducción básica también es ampliamente aceptada por esoteristas, con respecto al significado de la raíz del término en sánscrito, como lo demuestra una definición proporcionada por Ananda K. Coomaraswamy, que es "acción, por el pensamiento, palabra o hecho”. Agrega: "En su forma más simple, esta doctrina simplemente afirma que las acciones son seguidas inevitablemente por sus consecuencias, ‘como un carro al caballo’" (8).

            Esto es apoyado además por HPB en la definición básica: “Karma (Sk.). Físicamente, acción: metafísicamente, la LEY DE RETRIBUCIÓN, la Ley de causa y efecto o Causalidad Ética” (9). En otro lugar ella afirma que "Karma, por lo tanto, es simplemente acción, una concatenación de causas y efectos"(10). Sin embargo, la simplicidad de este término tal como se traduce contradice la complejidad de su aplicación, especialmente en lo que se refiere al reino espiritual o metafísico.

            La ilustración más científica de la naturaleza del principio de causa y efecto de karma como acción en el ámbito físico puede ser observada en la tercera “ley de movimiento” de Isaac Newton, publicada en Principia en1687: “Para cada acción siempre se opone una reacción igual: o, las acciones mutuas  de dos cuerpos que actúan el uno sobre el otro son siempre iguales y dirigidas a partes contrarias". No solo esta sucinta y elocuentemente enunciada ley de la física relaciona correctamente la acción (karma) con el movimiento, sino que conduce inevitablemente a la conclusión adicional de que la "reacción" es la contraparte idéntica de la acción y por tanto, debe también necesariamente caer bajo la definición plena de karma.

            En todos los reinos, el karma cubre por igual tanto la acción como la reacción. Esto es porque la reacción, aunque puede depender de la acción  innata, es sin embargo, la acción en sí y juntos, una acción y su reacción, forman una unidad dentro de una concatenación o "cadena" vinculada de acciones. Esto conduce a dimensiones mayores y supraracionales de karma que se abordarán luego. Pero aquí reconocemos esta faceta racional e impersonal de karma en su aplicación física como un motor impulsando toda acción/reacción fenomenal. Esto puede describirse alternativamente como el movimiento o flujo entre los polos opuestos, aunque conectados, de dualidad o polaridad, otro primer principio de la philosophia perennis.

            Es probable que la aplicación del karma más familiar para los esoteristas sea el personal, que pertenece a la transmigración individual o reencarnación. Ciertamente la ley del karma se aplica a los seres humanos en un sentido intra-transmigratorio, lo que significa que la reacción a alguna acción hecha por alguien en sus primeros años de vida puede manifestarse en un punto posterior en la misma encarnación.

            Pero el uso más común, si no la comprensión del karma por muchos o por la mayoría de los esoteristas, se refiere a su sentido intertransmigratorio, es decir, la ley del karma como abarcando múltiples encarnaciones. Es en este sentido que el karma es tratado con frecuencia por HPB y los Adeptos. "La Ley de KARMA", escribió HPB, “está inextricablemente entretejida con el de la reencarnación" (11).  Esto se debe a que, como también señaló HPB, “. . . Karma o acción, es la causa que produce incesantes renacimientos o 'reencarnaciones'"(12).

            Basado en estos principios establecidos, el Adepto Morya explicó que "Cada individualidad será seguida en su arco ascendente por la Ley de la Retribución -Karma- y muerte, en consecuencia"(13) y entonces, de acuerdo con estas proposiciones fundamentales y racionales de la doctrina teosófica, la Mónada espiritual llega al amanecer de cada nueva encarnación hasta la última involuntaria, cuando ha logrado la liberación de la rueda de la muerte y renacimiento, donde “La ley de la Retribución como Karma, espera al hombre en el umbral de su nueva encarnación" (14).

            Una observación adicional debe hacerse con respecto a todos los efectos kármicos que “esperan al hombre en el umbral de su nueva encarnación”. Estos efectos no son los causados ​​solo por el individuo o nosotros mismos. Más bien, todos debemos soportar el peso de lo opuesto, como distinto del karma positivo, causado por aquellos con quienes nos asociamos o incluso aquellos en nuestras castas, vocaciones, etnias más grandes o nacionalidades.

            Hablando metafóricamente de golpes al individuo por una "espada" en la "mano del karma”, HPB afirma que hay “. . . uno para el transgresor, el otro para la familia, nación, a veces incluso para la raza que lo produjo”(15).  Esta visión colectiva del karma, HPB la repite en numerosos lugares y es confirmada por KH, quien afirmó que “Es una verdadera hombría cuando aceptamos audazmente nuestra parte del karma colectivo, del grupo con el que trabajamos y no nos dejamos amargar…"(16).

Perspectiva supra-racional del karma

            Hasta este punto, lo que se ha discutido hasta ahora es fundamentalmente una reafirmación de la ley del karma como la entienden muchos, si no la mayoría de los esoteristas. Sin embargo, para aquellos peregrinos que ascienden al camino espiritual superior, la inmersión en esta profunda doctrina debe profundizarse aún más para darse cuenta de su "verdadero significado" para repetir las palabras de KH. Las profundidades sobre las que la ley del karma descansa y de la que extrae sentido como un árbol del desierto cuya raíz principal llega metros por debajo de un acuífero que le da vida, es el principio metafísico de causalidad, cuyo perfil más destacado se expresa a menudo como "causa y efecto". Como punto de partida, se puede ver una equivalencia o una correspondencia, entre los conceptos de(i) acción y causa, y (ii) reacción y efecto, pero esto es esencialmente un punto de lanzamiento para la exposición que sigue.

            La cuestión de la causalidad o el término de HPB relacionado "causalidad ética", relativo al concepto de karma, puede decirse que es tanto semántica como metafísica. Incluso si es supraracional en alcance, la ecuación verbal "Acción: causa :: reacción: efecto" de ninguna manera significa una proposición no racional o ilógica. Si uno acepta esta ecuación como válida, tanto el concepto como la definición del karma deben involucrar necesariamente el primer principio de causa y efecto o causalidad. Ananda Coomaraswamy proporciona un pasaje que convenientemente incorpora la interacción de estos primeros principios. Al explicar el término sánscrito pitryâna dentro de un contexto tradicional específico o historia mítica donde pitryâna era representado como el "Viaje Patriarcal" del "Peregrino", aludiendo a todo el viaje de transmigración de la Mónada espiritual, él escribió:

   En otras palabras, la pitryâna es una representación simbólica de lo que ahora se llama doctrina de la reencarnación y está ligada a la noción de la causalidad latente (adrshta o apurva). El carácter puramente simbólico de toda la concepción se hace tanto más evidente cuando reflexionamos que desde el punto de vista de la misma Verdad y en el Presente absoluto [eterno Ahora, o eviternidad], no puede haber distinciones de causa y efecto y eso que a menudo se conoce como la "destrucción del karma” o más correctamente como una destrucción de los efectos latentes de las Obras, efectuada por Comprensión e implícita con mukti, no es realmente una destrucción de causas válidas. . . sino simplemente una realización de la identidad de "causa" y "efecto" (17).

Aquí Coomaraswamy usa los términos "Causalidad latente" y "el efecto latente de Obras” indistintamente, reemplazando “causa” en el segundo término por “Obras”,  donde obras es una entre varias palabras utilizadas para traducciones de la palabra sánscrita karma. Esto pone en alineación los primeros principios metafísicos de “causa y efecto” y su corolario, “acción y reacción” con causalidad, que traza sus raíces en lo Absoluto y así se puede decir que tiene tanto de absoluto (latente) como de aspectos relativos (activos). Es dentro de esta esfera hierática de entendimiento que peregrinos en el sendero espiritual superior son capaces de darse cuenta, pidiendo prestado una vez más las palabras de KH, del "verdadero significado" de la doctrina del karma, especialmente en lo que se refiere a la coincidencia de opuestos.

Totalmente consistente con este punto de vista es el de HPB quien, al describir el karma como "uno con lo Incognoscible”, afirma que “Karma es una ley absoluta y eterna en el mundo de manifestación y solo puede haber un Absoluto, Un eterno como Causa siempre presente…"(18). Si bien no es posible concebir intelectualmente desde el punto de vista de lo Incognoscible, se puede conceptualizar el proceso inicial de surgimiento o manifestación de lo Absoluto como dual desde la Mónada y además concebir de las diversas formas en que esta dualidad funcionalmente se bifurca en la manifestación.

Una de estas formas aparece como causalidad relativa o causa y efecto y otra es o aparece, como el primer principio de polaridad, que es lo cósmico y terrestre, etapa en la que la acción y la reacción,  causa y efecto, juegan ambas. La ley del karma es inherente a estos aspectos gemelos de causalidad relativa y "ajusta" la actividad de los enlaces que conectan la acción y la reacción, causa y efecto. En este drama que contiene niveles cósmicos e individuales, la interacción / interjuego o flujo de acción y reacción, de causa y efecto entre los polos opuestos de la dualidad, puede verse como un movimiento fluídico, para usar las palabras de HPB, como “acción, una concatenación de causas y efectos”.

El karma o acción, incluye la "acción de vinculación" o el "proceso de vinculación" en la percepción teosófica de la cadena de causas y efectos, reafirmada aquí por Coomaraswamy: “la tradicional y ortodoxa doctrina [vedántica] es un reconocimiento de la cadena causal por la cual todos los eventos están vinculados en una sucesión fenomenal, pero de su operación intrínseca y no extrínseca” (19). En otras palabras, visto en éxtasis o dualidad (o multiplicidad) y diferenciación, este proceso se ve como una cadena cinética de innumerables causas con innumerables efectos tanto a través del universo como en nuestras vidas.

Pero visto desde instasis o unidad y totalidad inherentes a través de la percepción supraracional, este proceso también puede ser entendido como un singular impartite o indiviso, Causa en la que no se pueden hacer distinciones entre causa y efecto o acción y reacción, porque estos opuestos se han vuelto coincidentes o sintetizados, en la percepción  y en la vida de este espectador iluminado.

Conclusión

            Es este punto de vista de ínstasis que los peregrinos en el sendero espiritual superior deben buscar lograr en última instancia, una visión permanente de coincidentia oppositorum dentro de la acción, una trascendencia de contrarios que son la progenie del principio de polaridad. También es una aplicación directa de este punto de vista a la vida consciente del peregrino que debería también convertirse en un objetivo a alcanzar, que es la coincidencia  o perfecto equilibrio, de su karma positivo y opuesto, cuyo logro otorga el título sánscrito de jivanmukti. Tales logros extraordinarios incluyen necesariamente la realización del "verdadero significado" de la ley del karma y concuerda con la opinión de HPB cuando ella observó que "Una vez que un Arhat obtiene la iluminación completa y el perfecto control sobre su personalidad y naturaleza inferior, deja de crear "mérito y demérito" [o karma]"(20)

            La iniciación se confiere a los peregrinos que son capaces de alcanzar la cima del camino espiritual superior a través de estos logros de armonía y equilibrio. En ese momento, como nuevos iniciados, su camino se convierte en el camino del bodhisattva. También en este punto su comprensión más profunda de la philosophia perennis, de la teosofía, ncluyendo la doctrina del karma, permitirá a estos iniciados seguir la directiva compasiva del Mahachohan para que "enseñe a la gente a ver que la vida en esta tierra, incluso la más feliz, no es más que una carga y una ilusión, que es solo nuestro karma, la causa que produce el efecto, que es nuestro propio juez, nuestro salvador en vidas futuras y que la gran lucha por la vida pronto perderá su intensidad" (21).

Notas finales

1. C. Jinarâjadâsa, comp., Cartas de los Maestros de la Sabiduría, 1ª Serie (7ª ed.), Adyar Editorial Teosófica (TPH), 2011, p. 70.

2. Vic Hao Chin, Jr., cron. ed., Las Cartas de los Mahatmas a A. P. Sinnett, Quezon City, Filipinas TPH, 1993, p. 190.

3. Ibíd., p. 114.

4. H. P. Blavatsky, La Clave de la Teosofía, Londres: Theosophical Publishing Co., 1889, p. 205.

5. Blavatsky, Glosario Teosófico, Londres: Theosophical Publishing Co., 1892, p. 173.

6. Chin, Jr., p. 198.

7. Blavatsky, La Doctrina Secreta, vol. II, edición facsímil, Los Ángeles: The Theosophy Co.,1947, p. 302.

8. Ananda K. Coomaraswamy, Buddha y el Evangelio del Budismo, Hyde Park, NY Libros universitarios, 1969, p. 107.

9. Blavatsky, Glosario  Teosófico, p. 173.

10. Escritos recopilados de H. P. Blavatsky, vol. XI, Adyar: TPH, 1973, p. 144.

11. Blavatsky, La Doctrina Secreta, vol. II, p. 303.

12. Escritos Recopilados de H. P. Blavatsky, vol. X, p. 219.

13. Chin, Jr., p. 123.

14. Escritos Recopilados de H. P. Blavatsky, vol. VII, p. 180 y sig.

15. Ibíd., Vol. XII, p. 385.

16. Chin, Jr., p. 437.

17. Coomaraswamy, Artículos seleccionados: Metafísica, Serie Bollingen LXXXIX, Roger Lipsey,ed., Princeton: Princeton University Press, 1977, p. 403.

18. Blavatsky, La Doctrina Secreta, vol. II, p. 306.

19. Coomaraswamy, p. 368.

20. Blavatsky, Glosario  Teosófico, p. 97.

21. Jinarâjadâsa, p. 8.